Lời hứa về một cây bút chì
Tác giả : Adam Braun
Cuốn sách này kể về câu chuyện đầy cảm hứng của Adam Braun và Pencil of Promise – một tổ chức từ thiện mà Adam thành lập chỉ với $25, và đã xây dựng được hơn 200 trường ở các nước đang phát triển trên toàn thế giới. Cuốn sách được chia thành những bài học đơn giản: Làm thế nào tất cả mọi người có thể tìm thấy niềm đam mê của họ, phát huy tiềm năng của bản thân, sống một cuộc sống đầy ý nghĩa, niềm vui và cảm hứng.
Ai nên đọc cuốn sách này?
Bất cứ ai có một giấc mơ mà họ chưa dám theo đuổi
Bất cứ ai muốn góp phần làm cho thế giới này thành một nơi tốt đẹp hơn.
Bất cứ ai muốn làm cho cuộc sống của họ có ý nghĩa hơn, thể hiện đầy đủ tiềm năng thực sự của bản thân.
Tác giả cuốn sách này là ai?
Adam Braun thành lập Pencils of Promise vào năm 2008. Anh đã lọt vào cả hai danh sách: “30 Under 30” của tạp chí Forbes và “50 người sẽ thay đổi thế giới” của tạp chí Wired.
1: Hãy theo đuổi giấc mơ của bạn, ngay cả khi chúng dường như khó với tới và mọi người đều nói rằng bạn không thể.
Bạn có bao giờ tự hỏi cuộc sống của bạn sẽ khác biệt ra sao nếu thay vì chọn con đường an toàn, bạn có đủ can đảm và quyết đoán để chấp nhận rủi ro đi theo đường bạn thích?
Ồ, điều gì đang ngăn cản bạn?
Trước hết, những giấc mơ bạn muốn theo đuổi thường sẽ đi ngược lại với những gì xã hội trông đợi nơi bạn và chính điều đó sẽ làm bạn nhụt chí.
Nhưng, đây là cuộc sống của bạn, tại sao bạn quan tâm đến ý kiến của những người khác?
Hãy xem Adam Braun, người đã thành lập tổ chức từ thiện Pencils of Promise năm 2008. Khi bắt đầu, mục tiêu của anh là quyên góp đủ tiền để xây dựng trường học cho một ngôi làng của Lào, gia đình anh đã cố gắng thuyết phục anh ta tập trung vào sự nghiệp của mình.
Gia đình Adam coi giấc mơ của anh là một sự lãng phí thời gian, họ tin rằng anh không thể quyên góp được số tiền $10.000, Adam bỏ qua những lời chỉ trích của họ. Thay vào đó, anh tập trung vào việc theo đuổi mục tiêu của mình, và chỉ trong vòng vài tháng, anh đã thành công.
Chúng ta thường không được khuyến khích theo đuổi những giấc mơ của mình bởi vì thi thoảng, chúng có vẻ viển vông và không tưởng. Nhưng hãy tự hỏi điều này: Liệu tôi có cơ hội hiện thực hóa giấc mơ của mình không nếu tôi thậm chí không thử?
Vào năm 2013, Pencils of Promise đã phát triển nhanh đến mức họ đã xây ngôi trường thứ 100 tại Ghana. Khi Adam bắt đầu tổ chức, không ai – thậm chí chính Adam – nghĩ rằng họ có thể có được thành công vang dội như vậy.
Bằng cách tin tưởng và cam kết thực hiện ý tưởng, Adam và nhóm của anh đã biến một mục tiêu không thể thành hiện thực.
Việc chúng ta cho phép mình mơ thường xuyên hơn rất quan trọng, và – thậm chí việc quan trọng hơn là không trì hoãn các công việc cần thiết để biến giấc mơ của chúng ta thành hiện thực. Do đó, hãy làm chủ cuộc đời mình và bắt đầu sống với giấc mơ của bạn từ hôm nay!
2: Không ai có thể thành công nếu cứ sống mãi trong một quả bong bóng: Hãy tự đẩy mình ra khỏi vùng an toàn và dám chấp nhận thử thách.
Phần lớn chúng ta sống cả đời trong một bong bóng cá nhân – vây quanh ta là những người có cùng quan điểm, cùng thói quen, cùng lối sống – bởi như vậy chúng ta cảm thấy an toàn và thoải mái.
Nhưng đó không phải là cách sống tốt nhất.
Thi thoảng chúng ta nên bước ra khỏi vùng an toàn, vì những trải nghiệm mới sẽ làm cuộc đời trở nên phong phú hơn.
Ví vụ như Adam, cuộc sống của anh rất hạnh phúc và yên lành, và anh được kỳ vọng sẽ có sự nghiệp thành công ở phố Wall. Nhưng rồi, trong thời gian học đại học, anh quyết định nghỉ một học kỳ để vác balo đi du lịch khắp thế giới một mình.
Chắc bạn cũng đoán được, hầu hết bạn bè và gia đình khuyên can anh ấy thế nào. Suy cho cùng, tại sao anh ấy lại muốn lãng phí thời gian làm những việc không có ích cho sự nghiệp của mình chứ?
Nhưng Adam vẫn tiếp tục kế hoạch, và cuối cùng anh trở về với những kiến thức và ý tưởng mới làm thay đổi hoàn toàn cuộc đời anh, mở lối việc thành lập quỹ từ thiện Pencils of Promise.
Tất nhiên, bước ra khỏi vùng an toàn không dễ dàng gì: bạn phải suy nghĩ lạc quan và đôi khi chấp nhận rủi ro. Trái lại, nếu bạn cứ lo nghĩ về rủi ro, bạn sẽ không bao giờ làm được việc gì mới mẻ và thú vị cả.
Ví dụ, khi Adam du lịch đến Guatemala, một người đàn ông địa phương mời anh ngủ lại nhà ông ta trong vài tuần, đổi lại anh dạy ông ta tiếng Anh.
Mặc dù Adam chỉ vừa mới gặp người đàn ông đó, và chẳng biết có an toàn cho anh không nhưng cuối cùng anh vẫn đồng ý. Trong vài tuần ở nhà người đàn ông đó, dạy tiếng Anh cho cả gia đình ông ta, Adam hiểu thêm về văn hóa Guatemala và có nhiều người bạn mới.
Chúng ta không bao giờ hiểu hết bản thân mình nếu không rời khỏi vùng an toàn cá nhân và buộc phải đối mặt với những tình huống mới và lạ lẫm.
3: Để tìm ý nghĩa cuộc đời của bạn, hãy nghe theo trực giác.
Có bao giờ bạn đột nhiên cảm thấy muốn làm gì đó, một cảm giác mạnh mẽ mà không biết lý do tại sao? Đó là lúc trực giác của bạn lên tiếng, và trong hầu hết các tình huống nó là người cố vấn mạnh mẽ nhất: bởi trực giác biết cái gì là tốt nhất cho chúng ta trước chúng ta rất nhiều.
Vì điều này, chúng ta nên lắng nghe tiếng nói bên trong của chúng ta thường xuyên hơn. Nếu chúng ta tin vào trực giác, chúng ta sẽ được dẫn lối và tự tin rằng mọi thứ sẽ tốt đẹp.
Trong một buổi hòa nhạc tại New York Philharmonic, Adam đã bị quyến rũ bởi thần thái đầy đam mê của một nghệ sĩ dương cầm. Ngay lúc đó trong anh có một sự mách bảo: Anh cũng muốn làm một cái gì đó mà anh cảm thấy đam mê như nghệ sĩ dương cầm kia chơi đàn.
Nhớ lại chuyến đi của mình và niềm vui anh mang lại cho người khác khi anh giúp họ, ngay lập tức anh biết rằng anh sẽ thành lập một tổ chức từ thiện của riêng mình. Đêm đó, Adam trở về và bắt tay vào lên kế hoạch cho sứ mệnh của Pencils of Promise.
Trực giác cũng đóng một vai trò trọng tâm khi phải đối mặt với một quyết định khó khăn và quan trọng: Bạn nên theo đuổi ước mơ của mình tiếp tục với lối mòn hiện tại? Ở thời điểm này, hãy chú ý đến những dấu hiệu nhất định xuất hiện trong cuộc sống của bạn, trực giác sẽ giải thích những tiềm thức và tiết lộ những gì bạn phải làm.
Ví dụ, Adam bắt đầu xây dựng tổ chức từ thiện của mình bằng cách tận dụng thời gian rảnh trong khi vẫn làm tư vấn viên. Tuy nhiên, khi cấp trên của anh nhận thấy sự lơ là của Adam, họ yêu cầu anh quyết định: Công việc hoặc Pencils of Promise?
Trên đường về nhà, trong lúc rối bời không biết nên giữ công việc lương cao của mình hay tập trung vào tổ chức từ thiện non trẻ, anh thấy một thùng các-tông với dòng chữ: “làm điều mình mơ”.
Một sự tình cờ nhiều định mệnh: Adam xem đó như một tín hiệu, anh quyết định từ bỏ công việc hiện tại và tập trung nỗ lực của mình vào Pencils of Promise – một quyết định mà anh không bao giờ hối hận.
4: Khi quyết định chuyến phiêu lưu của cuộc đời, đừng ngại bắt đầu từ việc nhỏ
Nhiều người trong chúng ta không dám theo đuổi ước mơ vì chúng đôi khi thật lớn lao và viển vông. Hãy nhớ rằng, chuyến đi dài bắt đầu bằng những bước đi nhỏ.
Thực tế là những thứ tưởng chừng nhỏ bé đôi khi lại có thể thay đổi hoàn toàn cuộc đời bạn.
Khi Adam đến Ấn Độ trong chuyến du lịch bụi đầu tiên, khi gặp một đám trẻ trong một khu phố nghèo, anh hỏi một cậu bé về thứ cậu muốn gì nhất trên đời. Cậu bé trả lời là gì?
Một cây bút chì!
Ngạc nhiên chưa, không phải iphone, ipad, mà là một chiếc bút chì. Adam tặng cậu bé chiếc bút chì trong balo của mình, làm cho cậu bé cực kì vui sướng. Với Adam cây bút chì là một thứ nhỏ bé, rẻ tiền, không có ý nghĩa gì hết. Nhưng với cậu bé thì nó là ước ao lớn nhất đời, có bút chì từ nay em có thể tập viết, tập đọc – những điều em mong ước đã lâu.
Kỷ niệm này để lai cho Adam một ấn tượng sâu sắc và cũng chính là cảm hứng đặt tên cho tổ chức từ thiện.
Bắt đầu từ việc nhỏ nghĩa là bạn sẽ không cần quá nhiều tiền để tạo ra những thay đổi tích cực. Thực tế là ai khi khởi nghiệp cũng bắt đầu bằng những việc nhỏ nhoi, trong khả năng của mình trước, rồi mới từ từ phát triển ý tưởng. Khi bắt đầu, Adam cũng chẳng có nhiều tiền. Tuy nhiên anh vẫn quyết định mở tài khoản ngân hàng cho tổ chức chỉ với 25 đô – số tiền tối thiểu để mở tài khoản – chứ không đợi khi có nhiều tiền mới bắt đầu thực hiện mơ ước của anh.
Không lâu sau, anh bắt đầu gây quỹ từ bạn bè và gia đình. Và chỉ sau một thời gian ngắn anh đã quyên góp được vài ngàn đô để mở rộng tổ chức. Việc mở tài khoản và kêu gọi người thân là bước đầu tiên mở ra cơ hội để tổ chức lớn mạnh và trở thành một tổ chức từ thiện chính.
Nếu bạn thấy giấc mở của mình quá lớn và siêu thực, hãy chia nó ra thành từng bước nhỏ làm từng bước một.
5: Giữ vững tự tin để vượt qua những rào cản tất yếu
Chắc chắn bạn sẽ gặp phải rào cản, khó khăn mà bạn không lường trước được. Đừng nản lòng trước những thử thách này vì sự tự tin sẽ giúp bạn vượt qua tất cả. Tự tin là yếu tố cần thiết bởi niềm tin kiên định vào bản thân và ý tưởng sẽ giúp bạn vững vàng hơn khi đối mặt với khó khăn.
Adam gặp phải một trở ngại lớn làm đảo lộn cuộc sống của anh. Trong chuyến đi Nam Phi, con tàu của anh mắc kẹt trong một cơn bão lớn và một phần tàu bị hư hỏng. Hành khách hoảng loạn và nghĩ họ cầm chắc cái chết.
Tuy bị vây quanh trong hoang mang, lo sợ, Adam tin tưởng rằng anh sẽ không chết, bởi anh còn một sứ mệnh cần thực hiện.
Niềm tin này giúp anh bình tĩnh lại, anh giúp đỡ những hành khách khác và trở nên can đảm hơn sau chuyến đi này.
Không chỉ tin tưởng vào bản thân và mục đích của mình, bạn cũng cần hành động một cách tự tin để cả thế giới biết rằng bạn làm chủ tình thế.
Nhất là trong các tình thế nguy cấp, bởi vì khi hành động một cách tự tin, không ai có thể nghi ngờ bạn yếu kém hoặc run sợ.
Một lần khác khi đang ngồi trên taxi ở Nepal, Adam bị cuốn vào giữa đám biểu tình chính trị. Đám đông phẫn nỗ và những người biểu tình như muốn lao vào tấn công anh.
Mặc dù trong lòng hoảng sợ, Adam bình tĩnh rời khỏi xe, chào hỏi người biểu tình và rời khỏi đám đông. Dù cho trong lúc đó anh không biết nên đi đâu, nhưng sự bình tĩnh, tự tin của anh đã giúp anh vượt qua rắc rối.
Khó khăn, trở ngại là điều không tránh khỏi nhưng bạn có thể thay đổi cách đối mặt với chúng. Gạt đi nỗi sợ và ít nhất hãy thể hiện như bạn biết bạn đang làm gì.
6: Sử dụng ngôn ngữ phù hợp là điều cần thiết cho sự thành công.
Cũng như sự tự tin, ngôn ngữ rất quan trọng để tạo nên thành công: cách bạn nói chuyện với mọi người có thể có ý nghĩa quyết định tới thành công hay thất bại. Vì lý do này, chúng ta phải học cách sử dụng ngôn ngữ nêu được ưu điểm của chúng ta.
Cách thứ nhất là lựa chọn từ ngữ cẩn thận khi trình bày bản thân với những người ủng hộ tiềm năng. Ngay cả những từ ngữ được chuẩn bị cẩn thận cũng có thể tác động tiêu cực đến mọi người.
Ví dụ, khi Pencils of Promise mới thành lập, Adam sử dụng từ “phi lợi nhuận” (non-profit) trong tên tổ chức, vì đây là thuật ngữ tốt nhất để mô tả mục tiêu của họ. Nhưng một số nhà quản lý không hài lòng với tiền tố phủ định (non), do đó Adam đã đổi thành “cho mục đích” (for-purpose). Bằng cách bỏ tiền tố “phi” (non) Adam tạo ra một ý nghĩa tích cực và thu hút sự chú ý đối với tên gọi của tổ chức.
Một cách khác mà chúng ta có thể sử dụng ngôn ngữ để tạo lợi thế đó là sử dụng nó để cụ thể hóa những ý tưởng, việc trao đổi, viết ra các ý tưởng là rất cần thiết để hiện thực hóa chúng.
Chúng ta thường giữ ý tưởng của mình trong đầu, nơi mà thật khó để phát triển chúng. Chỉ đơn giản bằng cách nói lên thành tiếng những ý tưởng, chúng ta sẽ tăng thêm cơ hội để hiện thực hóa chúng.
Sau chuyến đi đến Ghana, Adam bắt đầu suy nghĩ về việc mở rộng hoạt động của tổ chức từ thiện sang châu Phi. Lúc đầu nó chỉ là một ý tưởng mơ hồ, nhưng khi anh phát biểu tại một dạ tiệc gây quỹ lớn, anh đã cố gắng để khuyến khích sự đóng góp của các vị khách rằng nếu họ quyên góp đủ một triệu đô la tối hôm đó, tổ chức này sẽ mở một trường học ở Ghana.
Kết quả thật không ngờ: Họ đạt được mục tiêu đó một cách dễ dàng, và chỉ vài tháng sau đó ngôi trường đầu tiên của Pencils of Promise được mở ra ở Ghana.
7: Khi bạn truyền cảm hứng đến người khác họ sẽ giúp bạn theo đuổi giấc mở của mình
Rất khó hoặc gần như không thể đạt được bất cứ mục tiêu hay giấc mơ nào mà không cần sự giúp đỡ của những người khác, do đó rất quan trọng việc xem xét làm thế nào bạn có thể tuyển dụng người khác để đi cùng bạn.
Trước hết, hãy nhớ rằng bạn chỉ có một cơ hội để tạo ấn tượng tốt đầu tiên. Ví dụ, khi nói chuyện với một đám đông, người diễn giả cần làm cho tất cả mọi người cảm thấy họ quan trọng.
Một nguyên tắc quan trọng mà Adam sử dụng trong suốt bài thuyết trình của mình là “một người, một suy nghĩ.” Điều này có nghĩa rằng bạn thiết lập liên lạc bằng mắt với một người để nói xong một vấn đề cụ thể, và một khi bạn đã hoàn thành, bạn chuyển sang một người khác và làm tương tự.
Bằng cách giải quyết những người ở cách rõ ràng và trực tiếp này, bạn tăng cơ hội mà họ sẽ thông cảm với vấn đề của bạn và họ sẽ có động lực để giúp đỡ bạn.
Thứ hai, số lượng người nghe không quan trọng. Điều quan trọng là bạn truyền cảm hứng được cho bao nhiêu người.
Thực sự là vậy, sẽ tốt hơn nếu có một người thực sự chuyên tâm ở bên cạnh bạn hơn một trăm người không thực sự quan tâm.
Ví dụ, vào thời điểm ban đầu của Pencils of Promise, Adam và một vài người bạn thực hiện một chuyến đi quanh đất nước, trình bày dự án của mình tại các trường đại học.
Ở lần đầu tiên mà họ đã làm điều này, nhóm đã đặt một lớp học rất lớn bởi vì họ dự kiến sẽ có rất nhiều người tham dự.
Tuy nhiên, chỉ có duy nhất một cô gái xuất hiện!
Mặc dù thất vọng và bị muốn bỏ đi, Adam quyết định vẫn thực hiện một bài phát biểu chân thành bất kể có bao nhiêu người sẽ nghe nó – nỗ lực đó không hề vô ích, người nghe duy nhất của anh đã trở thành một tình nguyện viên tận tuỵ cho tổ chức.
