Vùng khởi nghiệp
Tác giả : Mikkel Svane
Ai nên đọc cuốn sách này?
Doanh nhân và các nhà khởi nghiệp
Bất cứ ai muốn biết ý tưởng kinh doanh của họ thành hiện thực
Những người không e ngại chấp nhận rủi ro
Tác giả cuốn sách này là ai?
1: Có gì trong cuốn sách? Tăng cường cơ hội đứng vứng của bạn trong thế giới của khởi nghiệp.
- Ai là nhà đầu tư tốt, ai thì không;
- Tại sao kỹ năng làm việc nhóm lại quan trong;
- Tại sao tác giả lại chuyển từ Copenhagen đến Mỹ.
2: Nếu lần khởi nghiệp đầu tiên mà thất bại thì cũng thường thôi
3: Chọn nhà đầu tư một cách sáng suốt
Không phải nhà đầu tư nào cũng là người tử tế. Buồn thay, các startup của chúng ta lại thường không có nhiều lựa chọn lắm khi bắt đầu phải huy động vốn nội bộ; khi mới bắt đầu, bạn sẽ phải đối mặt với rất nhiều nhà đầu tư ích kỷ, chỉ nghĩ cho bản thân. Điều tốt nhất bạn có thể làm cho startup của mình là cố hoãn binh và cầm cự một thời gian
Mikkel Svane cũng gặp phải vấn đề tương tự khi sáng lập Zendesk. Nhà đầu tư thiên thần đầu tiên hứng thú với dự án của anh cứ liên tục yêu cầu một cách bất hợp lý lượng lớn thông tin và tài liệu từ công ty. Tác giả thậm chí nhận ra rằng đây chỉ là một chiến thuật nhằm làm cho nhóm bị áp lực. Nhà đầu tư biết rằng họ rất cần tiền và cố gắng chiếm thêm lợi thế đàm phán bằng cách trì hoãn quyết định đầu tư và đòi hỏi các thủ tục.
Vậy bạn nên kiếm tiền đầu tư từ đâu? Nhiều khi bạn bè và người thân là những nhà đầu tư tốt nhất. Khi Zendesk bắt đầu hết tiền, các nhà sáng lập đã kêu gọi sự đầu tư từ những người xung quanh, và thông tin về dự án đã làn truyền giữa những người bạn cũ của họ tới cả các sếp của những người bạn này. Có một người đã đầu tư tới 30 000 USD!
Tất nhiên là mở miệng “dụ dỗ” bạn bè và người thân thì chả dễ chút nào. Lời khuyển của tác giả là bạn nên kỳ vọng thấp một chút, hạn chế nhượng bộ cho phép các nhà đầu tư quá nhiều ảnh hưởng và bạn nên chuẩn bị cho việc làm thất vọng một số người – có khi còn mất cả bạn.
Điều cuối cùng là kể cả khi bạn đã có đủ tiền, đừng từ chối các nhà đầu tư tốt.
Sau khi các nhà sáng lập của Zendesk đã gọi đủ vốn, họ nhận được lời đề nghị từ một angel investor khác. Thay vì từ chối, cuối cùng Zendesk vẫn chấp nhận khoản đầu tư, điều này cho phép họ đặt ra những mục tiêu tăng trưởng tham vọng hơn. Không chỉ có vậy, họ còn có thêm được một đối tác tài chính kinh nghiệm.
4: Chọn một đội tuyệt vời, và chiến đấu để giữ cả nhóm cùng nhau
Khởi nghiệp cũng thế. Những người có tinh thần đồng đội luôn là các doanh nhân tốt hơn. Tất nhiên là cũng không dễ gì để giữ cả đội luôn được phong độ.
Trong những ngày đầu của Zendesk, ba thành viên sáng lập đã làm việc vô cùng chăm chỉ nhưng không được trả lương, thế nên họ đã rất khó để tập trung vào dự án. Quá ít tiền khiến cho họ không thể nuôi sống được gia đình, điều này khiến họ phải thực sự rất cam kết mới có thể không từ bỏ công ty và chuyển sang một công việc ổn định hơn.
Mikkel Svane đã quyết định giữ chân cả nhóm bằng việc đề nghị trả cho 1 thành viên sáng lập một khoản tiền nhỏ, cho dù là công ty chẳng có đồng nào cả. Anh nhận ra rằng giữ cho cả nhóm bền chặt với nhau còn quan trọng hơn là chia ra để tiết kiệm tiền.
Thế nhưng, để đạt được sự thống nhất trong team không phải lúc nào cũng dễ dàng, nhất là vào những thời khắc gian khó. Zendesk đã rơi vào khủng hoảng ngay khi công ty mới nhận được một khoản đầu tư lớn, tương ứng với đó là việc bán đi một lượng lớn cổ phiếu của công ty. Điều này đồng nghĩa là một vài thành viên sáng lập sẽ trở thành tiếng nói thiểu số, thậm chí các thành viên hội đồng quản trị mới có thể loại họ ra khỏi công ty nếu họ muốn, một sự thật đau lòng.
Các thành viên sáng lập đã mất bình tĩnh trong khoảng thời gian căng thẳng này, trong một cuộc họp, Mikkel Svane đã hét thẳng vào mặt hai đồng nghiệp của mình trước khi bỏ ra ngoài vì không thể thuyết phục được họ về sự thay đổi này. Bầu không khí làm việc những ngày sau đó đã vô cùng xấu hổ. Mọi chuyện sau đó lắng xuống, mọi người cuối cùng đều chấp nhận rằng công ty thiếu tiền và nhận đầu tư là cách tốt nhất để tất cả cùng tiền vế phía trước.
5: Mỹ là nơi tốt nhất để định cư trong thế giới khởi nghiệp
Sự thực là những công ty kinh doanh các ứng dụng hàng đầu trên Internet đều đến từ Mỹ (và thực ra là cả Internet cũng bắt nguồn từ Mỹ). Đan Mạch chẳng hạn, chỉ có một nhà cung cấp Internet đường truyền dial-up duy nhất với giá cao cắt cổ vào thập niên 90, ở Mỹ lúc đó thì người ta đã bắt đầu điên cuồng phủ internet ở các thành phố lớn.
Người dân San Francisco đã bắt đầu sử dụng internet để giao tiếp, quảng cáo và thậm chí là đặt hàng đồ ăn trước cả khi dân châu Âu dùng email.
Tại sao? Bởi vì rất nhiều nhà phát minh cũng như những nhà đầu tư lớn định cư ở Mỹ. Vì những lý do như vậy, Mỹ trở thành nơi tốt nhất cho đội ngũ của Zendesk để tìm kiếm nhà đầu tư đầu tiên.
Sau khi tung ra Zendesk, tác giả cuốn sách đã tham dự một buổi tiệc của TechCrunch vào mùa hè ở San Francisco, và hầu như tất cả khách tham dự ở đây đều đã nghe hoặc thậm chí dùng sản phẩm của anh, và họ thì cũng đều đang startup. Tác giả đã cảm thấy gần gũi với cộng đồng ở đó còn hơn là ở nhà của mình khi mà không gian khởi nghiệp ở Copenhagen thực sự còn rất bảo thủ.
Thế nên các nhà sáng lập của Zendesk cũng ko quá ngạc nhiên khi hợp đồng lớn đầu tiên của họ yêu cầu công ty phải chuyển tới Mỹ. Khi nhóm chấp nhận khoản đầu tư mạo hiểm đầu tiên, cả nhóm đã phải đối mặt với một quyết định khó khăn: Zendesk phải di chuyển tới Boston, nơi đặt trụ sở của quỹ đầu tư. Mặc dù Boston không phải là một địa điểm lý tưởng, tác giả đã thuyết phục cả đội di chuyển.
6: Khởi nghiệp và gia đình của bạn
Đầu tiên, có gia đình rồi thì chuyện rủi ro tài chính sẽ trở nên nhạy cảm hơn, khó chấp nhận được hơn. Tác giả của cuốn sách đã phải trải qua thời kỳ gian khổ và dằn vặt khi anh này nợ một đống tiền tín dụng, tiêu hết tiền tiết kiệm cho việc xây dựng Zendesk. Anh này còn vay 50,000 USD trên danh nghĩa cá nhân. Có thời điểm, anh này chỉ còn cách phá sản có 2 tuần (nếu ko tìm được thêm tiền đầu tư).
Tác giả cuốn sách, nhà sáng lập này đã không muốn bạn đời của mình phải chịu áp lực, thế nên anh cũng đã không giải thích hết tình hình với cô.
Sau đó, công việc của anh này còn khiến cả gia đình bị stress khi công ty chuyển từ Đan Mạch sang Boston. Điều này còn trở nên tồi tệ hơn khi họ đến Boston vào mùa hè, cái nóng thì khủng khiếp mà điều hòa thì hỏng. Gia đình trẻ đã phải mặc đồ lót đi lại trong nhà suốt 2 tháng.
Stress cũng không kết thúc ở đó. Thực tế là chẳng mấy chốc cả gia định lại chuyển từ Boston sang San Francisco! Gia đình đã chuyển theo khi Zendesk nhận một khoản đầu tư mới trị giá 6 triệu USD từ một công ty tên là Benchmark, trụ sở ở San Francisco. Đó là một thời gian bận rộn khi mà gia đình phải di chuyển liên tục.
Trong đêm đầu tiên ở nơi ở mới, những đứa bé đã vô tình khóa cửa nhà tắm trong khi để chìa khóa bên trong. Vợ của Mikkel Svane lúc đó đang ốm còn anh thì đã tiêu tốn hết 2 tiếng đồng hồ để mở được chiếc cửa trước khi lao tới chỗ làm. Khi bạn khởi nghiệp, những khoảng khắc đầy tính truyền thuyết này có thể trở thành những câu chuyện thường ngày.
